Els macrocristalls que apareixen als esmalts cristal·lins es formen al voltant d’un nucli de cristall d’òxid de zinc. En les condicions adequades, les molècules d’òxid de zinc i de sílice comencen a unir-se a aquest nucli. Perquè aquest procés tingui lloc, cal mantenir l’esmalt durant un període prolongat a temperatures elevades i disposar d’una composició química adequada que afavoreixi el creixement del cristall.
La corba de cocció dels esmalts cristal·lins sol requerir un període de manteniment (soaking) i un refredament controlat en fases descendents.
Els esmalts cristal·lins tendeixen a ser força fluids durant la cocció, de manera que les peces s’han de col·locar sobre un suport i un plat refractari que recullin els degoteigs. Un cop fora del forn, pot ser necessari polir i llimar la base de la peça per obtenir un acabat perfecte.